RUOKATORVI

- herkkä elin

Ruokatorvi yhdistää suuontelon ja mahan. Hevosella se on melko pinnallinen; paljaalla silmällä saattaa nähdä, kuinka nielty rehu kulkeutuu ruokatorvea pitkin alas kaulan vasemmalla puolella.

Ruokatorvi on herkkä. Ellei sylki kostuta ravintoa tarpeeksi tai ellei hevonen ole pureskellut ruokaansa tarpeeksi hienoksi, ruokatorveen saattaa syntyä tukos.

Koska hevosella on voimakas syljeneritys - mikä jatkuu, vaikkei hevonen pystyisi nielemään - ensimmäinen tukoksen oire on yleensä erittäin runsas syljen kertyminen suuonteloon. Tavallisesti vaiva hoidetaan siten, että eläinlääkäri vie nenäontelon kautta sondin ruokatorveen ja poistaa tukoksen. Hevosenomistajan ei missään tapauksessa pidä yrittää tätä toimenpidettä itse.

Suuri osa ruokatorven tukkeutumisista tapahtuu, kun hevonen tulee ulkotiloista sisätiloihin ruokailemaan. Tällöin hevonen usein hotkii ruokansa, vaikka sen suuontelon ja ruokatorven limakalvot ovat kuivat. Yhdessä nämä seikat saavat aikaan ruokatorven tukkeutumisen. Onkin järkevää antaa hevoselle aina ensin juotavaa ja hetki rauhoittumisaikaa karsinaan tuotaessa. Ahmintaan taipuvaisen hevosen rehuannoksen voi liottaa, jolloin tukkeutumisriski pienenee.

Myös kovan harjoituksen jälkeinen stressi lisää ruokatorven tukkeutumisriskiä. Harjoituksen jälkeen hevonen on nälkäinen ja levoton. Suuontelon limakalvot ovat kuivat, minkä vuoksi kuivarehuun ei sekoitu sylkeä, jolloin rehu voi pakkautua ruokatorveen. Nälän tunne saa hevosen herkästi hotkimaan ruokansa. Tämän vuoksi on suotavaa, että hevosta ruokitaan päivän aikana useaan otteeseen.

Mikäli hevosen ruokatorven epäillään tukkeutuneen, on eläinlääkäri syytä kutsua pikaisesti. Tukkeutumisen seurauksena hevosen keuhkoihin voi kulkeutua sylkeen sekoittunutta ruokaa, mikä on erittäin vaarallista. Lisäksi pitkällinen tukkeuma voi häiritä ruokatorven verenkiertoa ja vahingoittaa ruokatorven suonistoa.